En el cerra­do uni­ver­so de Apple se ha pro­du­ci­do un movi­mien­to tec­tó­ni­co que nadie logró pre­ver. La com­pa­ñía de la man­za­na anun­ció el pasa­do lunes que John Ter­nus, pilar en el desa­rro­llo de hard­wa­re duran­te las últi­mas dos déca­das, se con­ver­ti­rá en el nue­vo CEO de la mul­ti­na­cio­nal a par­tir del pró­xi­mo 1 de sep­tiem­bre. Ter­nus suce­de­rá a Tim Cook, quien ha lide­ra­do la empre­sa duran­te los últi­mos quin­ce años, mar­can­do el final de una era y el ini­cio de otra para el gigan­te tec­no­ló­gi­co.

John Ter­nus, de 50 años, es un vete­rano que ha pasa­do la mitad de su vida en las entra­ñas de Apple. Inge­nie­ro Mecá­ni­co por la Uni­ver­si­dad de Pen­sil­va­nia, Ter­nus se unió a la fir­ma en 2001 y, des­de enton­ces, su ascen­so ha sido cons­tan­te pero dis­cre­to. Has­ta la fecha, ha ejer­ci­do el rol de Senior Vice Pre­si­dent Hard­wa­re Engi­nee­ring, sien­do res­pon­sa­ble de la arqui­tec­tu­ra de algu­nos de los pro­duc­tos más icó­ni­cos de la mar­ca. A pesar de su lon­ge­vi­dad en la empre­sa, su nom­bra­mien­to ha sor­pren­di­do a los ana­lis­tas, ya que Ter­nus no figu­ra­ba ini­cial­men­te entre las más bara­ja­das opcio­nes para ocu­par el des­pa­cho prin­ci­pal de Infi­ni­te Loop.

Un ascen­so for­ja­do bajo los focos de la WWDC

Aun­que su per­fil públi­co es más dis­cre­to que el de otros direc­ti­vos, Ter­nus se con­vir­tió en un ros­tro fami­liar para los entu­sias­tas de la mar­ca tras su pri­me­ra gran apa­ri­ción en la Con­fe­ren­cia Anual de Desa­rro­lla­do­res (WWDC) de 2017. En el even­to, tuvo la res­pon­sa­bi­li­dad de pre­sen­tar los nue­vos orde­na­do­res Mac, una tarea que en la cul­tu­ra cor­po­ra­ti­va de Apple se con­si­de­ra “una suer­te de pre­mio” y una prue­ba de fue­go para eva­luar las habi­li­da­des comu­ni­ca­ti­vas de sus líde­res.

A tra­vés de inter­ven­cio­nes carac­te­ri­za­das por un tono cal­ma­do y un sutil sen­ti­do del humor, Ter­nus demos­tró su capa­ci­dad para codear­se con figu­ras este­la­res de la indus­tria como Craig Fede­righi   Greg Jos­wiak. Esta sol­ven­cia escé­ni­ca, suma­da a su peri­cia téc­ni­ca, le per­mi­tió esca­lar posi­cio­nes has­ta su nom­bra­mien­to como vice­pre­si­den­te senior en 2021, con­so­li­dán­do­se como el here­de­ro natu­ral de una visión que com­bi­na la inge­nie­ría de pre­ci­sión con el mar­ke­ting emo­cio­nal.

El desa­fío de la inte­li­gen­cia arti­fi­cial

Ter­nus asu­me el man­do en un momen­to de tran­si­ción crí­ti­ca, don­de Apple pare­ce enfren­tar­se a una cri­sis de iden­ti­dad en un esce­na­rio domi­na­do por la inte­li­gen­cia arti­fi­cial (IA). Mien­tras com­pe­ti­do­res direc­tos en Sili­con Valley han avan­za­do a pasos agi­gan­ta­dos, Cuper­tino ha mos­tra­do seña­les de reza­go. En el verano de 2024, la com­pa­ñía pre­sen­tó Apple Inte­lli­gen­ce con la pro­me­sa de trans­for­mar a Siri en un asis­ten­te omni­po­ten­te, pero la reali­dad ha sido más com­ple­ja.

Tras admi­tir retra­sos sig­ni­fi­ca­ti­vos a ini­cios del año pasa­do, Apple ha teni­do que recu­rrir a alian­zas exter­nas para cum­plir con las expec­ta­ti­vas de su públi­co. Según los últi­mos infor­mes, si Siri logra final­men­te mutar en un asis­ten­te más pode­ro­so en la pró­xi­ma WWDC de junio, será gra­cias a Gemi­ni, el sis­te­ma de IA desa­rro­lla­do por Goo­gle. Ter­nus debe­rá deci­dir si Apple con­ti­núa depen­dien­do de tec­no­lo­gía exter­na o si recu­pe­ra la sobe­ra­nía en un cam­po que defi­ni­rá la infor­má­ti­ca de la pró­xi­ma déca­da.

La logís­ti­ca y el rom­pe­ca­be­zas de la pro­duc­ción glo­bal

Otro de los gran­des desa­fíos que Ter­nus here­da­rá de Tim Cook, reco­no­ci­do maes­tro de la logís­ti­ca, es la rees­truc­tu­ra­ción de la cade­na de sumi­nis­tro. Duran­te años, Apple ha ope­ra­do en Chi­na con la pre­ci­sión de un “reloj sui­zo”, apro­ve­chan­do infra­es­truc­tu­ras colo­sa­les para fabri­car iPho­nes, Air­Pods y Mac­Books. Sin embar­go, el pano­ra­ma geo­po­lí­ti­co actual ha for­za­do a la com­pa­ñía a replan­tear su depen­den­cia del gigan­te asiá­ti­co.

Es sabi­do que a cau­sa del incre­men­to de los aran­ce­les por par­te del Gobierno de Esta­dos Uni­dos, Apple ha ini­cia­do un éxo­do par­cial hacia la India, don­de espe­cia­lis­tas chi­nos entre­nan a la mano de obra local. Asi­mis­mo, la pro­duc­ción del Mac Mini se tras­la­da­rá par­cial­men­te a Texas, en una fábri­ca ope­ra­da por la tai­wa­ne­sa Fox­conn. John Ter­nus no solo debe­rá super­vi­sar esta tran­si­ción téc­ni­ca, sino que ten­drá que ges­tio­nar la rela­ción polí­ti­ca con la Casa Blan­ca y debe­rá tra­tar de fra­guar una bue­na rela­ción con Donald Trump para bus­car exen­cio­nes aran­ce­la­rias que pro­te­jan los már­ge­nes de bene­fi­cio de la empre­sa.

Un lide­raz­go con sello pro­pio en un año de ani­ver­sa­rios

Quie­nes cono­cen de cer­ca a Ter­nus lo des­cri­ben como un hom­bre de acción. “Ter­nus tie­ne fama de ser un hom­bre reso­lu­ti­vo acos­tum­bra­do a tomar deci­sio­nes rápi­das sin espe­rar a que haya nece­sa­ria­men­te una mayo­ría de votos a favor”, seña­lan fuen­tes cer­ca­nas a la com­pa­ñía. Este per­fil, menos diplo­má­ti­co que el de Cook pero igual­men­te afa­ble, sugie­re que Apple podría adop­tar una pos­tu­ra más ágil y menos buro­crá­ti­ca bajo su man­do.

El momen­to del rele­vo no podría ser más sim­bó­li­co. En 2026, Apple cele­bra su 50º ani­ver­sa­rio y el iPho­ne, su pro­duc­to estre­lla, cum­ple 20 años. En los pró­xi­mos meses, Ter­nus super­vi­sa­rá el lan­za­mien­to del iPho­ne 18, que se espe­ra sea el pri­mer mode­lo ple­ga­ble de la his­to­ria de la com­pa­ñía. Ade­más, los rumo­res apun­tan a una expan­sión hacia nue­vos dis­po­si­ti­vos para el hogar con pan­ta­lla e inclu­so incur­sio­nes en el desa­rro­llo de robó­ti­ca.

Tim Cook no aban­do­na­rá el bar­co por com­ple­to, ya que per­ma­ne­ce­rá como pre­si­den­te eje­cu­ti­vo cen­tra­do en las rela­cio­nes ins­ti­tu­cio­na­les inter­na­cio­na­les. No obs­tan­te, el “hallaz­go de un equi­li­brio entre retos y opor­tu­ni­da­des pon­drá tam­bién en últi­mo tér­mino a prue­ba el lide­raz­go de John Ter­nus como nue­vo jefe supre­mo de Apple”, opi­nan des­de la com­pa­ñía. El mun­do tec­no­ló­gi­co obser­va con expec­ta­ción si este inge­nie­ro apa­sio­na­do por la nata­ción será capaz de man­te­ner a flo­te la valo­ra­ción bur­sá­til de la empre­sa mien­tras nave­ga por las tur­bu­len­tas aguas de la inno­va­ción dis­rup­ti­va.