Por Belén Ávi­la Rodrí­guez de Mier

Un este­reo­ti­po es el con­jun­to de creen­cias man­te­ni­das por un indi­vi­duo en rela­ción con un gru­po social.

Del grie­go: στερεός [ste­reós], “sóli­do”, y τύπος [typos], “impre­sión, mol­de”, la RAE defi­ne este­reo­ti­po como la “ima­gen o idea acep­ta­da común­men­te por un gru­po o socie­dad con carác­ter inmu­ta­ble”.

Sinó­ni­mos de este­reo­ti­po: Arque­ti­po, canon, cli­ché, ejem­plo, mode­lo, nor­ma, patrón, pau­ta, pro­to­ti­po, tópi­co, valor, etc.

Teo­rías sobre el ori­gen de los este­reo­ti­pos

• Enfo­que psi­co­ana­lis­ta: Los este­reo­ti­pos se uti­li­zan para satis­fa­cer cues­tio­nes incons­cien­tes y ope­ran como jus­ti­fi­can­tes de los pre­jui­cios.
• Enfo­que socio­cul­tu­ral: Los este­reo­ti­pos sur­gen del medio social, son un refle­jo de la cul­tu­ra y de la his­to­ria, y sir­ven para ajus­tar­se a unas nor­mas socia­les.
• Enfo­que socio­cog­ni­ti­vo: Los este­reo­ti­pos se con­si­de­ran des­de la ópti­ca del pro­ce­sa­mien­to de la infor­ma­ción, enfo­can­do los pro­ce­sos de aten­ción, codi­fi­ca­ción, reten­ción y recu­pe­ra­ción por la memo­ria, hacien­do énfa­sis en los ses­gos que se pro­du­cen en el pro­ce­sa­mien­to de la infor­ma­ción, como con­se­cuen­cia de las limi­ta­cio­nes nor­ma­les de su fun­cio­na­mien­to. Por tan­to, se pro­du­cen por la aso­cia­ción de unos atri­bu­tos deter­mi­na­dos y unos gru­pos deter­mi­na­dos. Son las estruc­tu­ras cog­ni­ti­vas que con­tie­nen las creen­cias y expec­ta­ti­vas del que per­ci­be res­pec­to a un gru­po humano.

¿Para qué sir­ven los este­reo­ti­pos?

• Acen­tuar las dife­ren­cias y/o seme­jan­zas entre cate­go­rías.
• Defen­der valo­res de las cate­go­rías socia­les.
• Expli­car hechos socia­les com­ple­jos.
• Jus­ti­fi­car accio­nes come­ti­das con­tra miem­bros de otros gru­pos.
• Res­ta­ble­cer la dife­ren­cia­ción posi­ti­va a favor del gru­po.
• Man­te­ner una dis­tin­ti­vi­dad posi­ti­va para el gru­po cuan­do se pone en cues­tión el sta­tu quo.