La Ley Gene­ral de Publi­ci­dad defi­ne los Medios publi­ci­ta­rios como:

Las per­so­nas natu­ra­les o jurí­di­cas, públi­cas o pri­va­das que, de mane­ra habi­tual y orga­ni­za­da, se dedi­quen a la difu­sión de publi­ci­dad a tra­vés de los sopor­tes o medios de comu­ni­ca­ción social cuya titu­la­ri­dad osten­ten.

Pero, al mar­gen de la defi­ni­ción legal, en el ámbi­to de la comu­ni­ca­ción se dife­ren­cia entre medio y sopor­te:

Medio: Es el canal de comu­ni­ca­ción a tra­vés del cual se trans­mi­te un men­sa­je. En fun­ción de su con­te­ni­do, los medios pue­den divi­dir­se en:

• Medios de comu­ni­ca­ción: Con­ce­bi­dos para difun­dir noti­cias y que, debi­do a su gran difu­sión, empe­za­ron a ser uti­li­za­dos por la publi­ci­dad. Aun­que muchos medios de comu­ni­ca­ción son medios publi­ci­ta­rios, no todos tie­nen por qué ser­lo. Por ejem­plo, la tele­vi­sión es un medio de comu­ni­ca­ción de masas que sue­le ser un medio publi­ci­ta­rio, aun­que hay cade­nas guber­na­men­ta­les o pri­va­das que no emi­ten publi­ci­dad. Ejem. RTVE.
• Medios estric­ta­men­te publi­ci­ta­rios: Con­ce­bi­dos des­de sus orí­ge­nes para comu­ni­car men­sa­jes publi­ci­ta­rios. Es el caso, por ejem­plo, del medio exte­rior.

Sopor­te: Tér­mino estric­ta­men­te publi­ci­ta­rio que hace refe­ren­cia al vehícu­lo espe­cí­fi­co de un medio publi­ci­ta­rio. Así, los medios publi­ci­ta­rios están con­for­ma­dos por un con­jun­to de sopor­tes.