Si no hubie­ran sido ase­si­na­dos por las armas, 3.044 estu­dian­tes debe­rían haber­se gra­dua­do en 2021. Con el obje­ti­vo de dar visi­bi­li­dad a esta tra­ge­dia y con­tri­buir a erra­di­car la vio­len­cia arma­da, Chan­ge the Ref y Leo Bur­nett Chica­go han lle­va­do a cabo una sor­pren­den­te acción que invo­lu­cra a un líder de la Aso­cia­ción Nacio­nal del Rifle.

La orga­ni­za­ción y la agen­cia crea­ti­va logra­ron que David Kee­ne, miem­bro de la jun­ta y expre­si­den­te de la NRA, y John Lott, defen­sor de los dere­chos de armas, cre­ye­ran que esta­ban dan­do un dis­cur­so de gra­dua­ción en una escue­la de Las Vegas. Cuan­do esta­ban ensa­yan­do en el esce­na­rio, ata­via­dos con toga y birre­te, fren­te a ellos se encon­tra­ban las 3.044 sillas vacías repre­sen­tan­do a cada una de las víc­ti­mas. Ni la escue­la ni la gra­dua­ción eran reales.

“Este año, 3.044 estu­dian­tes no ten­drán la opor­tu­ni­dad de gra­duar­se por­que fue­ron ase­si­na­dos por un arma. Es hora de que pase­mos las veri­fi­ca­cio­nes de ante­ce­den­tes uni­ver­sa­les para que poda­mos pro­te­ger a nues­tros estu­dian­tes y ase­gu­rar­nos de que lle­gan al día de su gra­dua­ción”, afir­ma la orga­ni­za­ción fun­da­da por Manuel y Patri­cia Oli­ver, padres de Joa­quin, ase­si­na­do en el tiro­teo de 2018 en Par­kland, Flo­ri­da.

En varias pie­zas de vídeo publi­ca­das por Chan­ge the Ref, se pue­de ver a Kee­ne y a Lott dan­do sus res­pec­ti­vos dis­cur­sos fren­te a las miles de sillas vacías, dan­do lugar a una impac­tan­te ima­gen. En uno de los vídeos, los Oli­ver expli­can el pro­yec­to, pro­du­ci­do por Hungry Man.

“Defi­ni­ti­va­men­te hay un cier­to nivel de des­en­si­bi­li­za­ción sobre este tema en par­ti­cu­lar. La gen­te está muy insen­si­ble; hay muchos men­sa­jes por ahí. ¿Cuán­tas veces vamos a decir que la vio­len­cia arma­da es mala? ¿Por qué no cam­bian las cosas? Sabía­mos que si las cosas no cam­bia­ban, tenía­mos que hacer algo radi­cal para mar­car la dife­ren­cia”, comen­ta Sam Shepherd, direc­tor crea­ti­vo eje­cu­ti­vo de Leo Bur­nett Chica­go. Des­de la agen­cia no han reve­la­do cómo con­ven­cie­ron a Kee­ne y Lott para par­ti­ci­par en esta cere­mo­nia, tema que ha gene­ra­do bas­tan­te con­tro­ver­sia.

Ade­más de los vídeos, han lan­za­do un sitio web en el que deta­llan la ini­cia­ti­va The Lost Class, y reco­gen la peti­ción para la apro­ba­ción de leyes que requie­ran veri­fi­ca­cio­nes de ante­ce­den­tes uni­ver­sa­les.